Patagonische Gletscher, Mondlandschaft der Atacama und Faszination Uyuni (2)

Der Puls der Hauptstadt

Herzlich willkommen in Chile! Sie erreichen die Hauptstadt des schmalen Andenlands und beziehen Ihre Unterkunft. Sammeln Sie sich nach Ihrer langen Anreise und verfolgen Sie den energischen Puls der Metropole. Hier in Santiago schlägt das Herz Chiles. Und zugleich erspüren Sie am Fuß der schneebedeckten Berge und unweit des mächtigen Ozeans, was diesem Land einer Sage nach den Namen gab: Chilli – wo die Welt zu Ende ist.

Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Landes

Ruhmvolle Bauten und geschäftiger Straßenhandel, blühende Parkanlagen und moderne Hochhauskomplexe bündeln sich in Santiago. Hier prallen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft von Chile direkt aufeinander. In der ersten Tageshälfte nimmt Sie Ihr Stadtführer mit in das traditionelle Zentrum und stellt Ihnen die aufgeweckte Plaza de Armas mit ihrer populären Kathedrale, den Regierungspalast La Moneda sowie den grünen Stadthügel Santa Lucía vor. Sie stöbern durch Santiagos Szeneviertel, bevor Sie das elegante Antlitz der Metropole kennenlernen. Der Nachmittag steht Ihnen frei, sich tiefergehend mit der Kunst und Geschichte Chiles auseinanderzusetzen und die Ausstellungshalle Bellas Artes oder das Museo de la Memoria zu besuchen.

Fahrt in den Nationalpark Torres del Paine

Sie begeben sich in das naturräumliche Epizentrum Patagoniens und fahren in den renommierten Torres del Paine. Am Tor zu einer einmaligen Landschaftskulisse und umgeben von internationalem Flair beziehen Sie Ihre Unterkunft. Lehnen Sie sich zurück und fangen Sie die diese unvergleichliche Kulisse des schroffen Nationalparks ein, bevor es morgen ereignisreich wird.

Hinauf zu den berühmten Torres-Gipfeln

Wenn Sie es sportlich mögen, unternehmen Sie heute eine Tageswanderung über steinige Wege hinauf zum Aussichtspunkt Base Las Torres. Die spitzen Gipfel stehen sinnbildlich für den Nationalpark und sind ein weltweit bekanntes Postkartenmotiv. Nach einer anstrengenden, ca. zehnstündigen Tour über etwa 20 Kilometer kehren Sie zurück in Ihre Unterkunft.

Einzigartiger Grey-Gletscher

Vielleicht ist es der eindrucksvollste Ort des Parks, den Sie heute besuchen können: Vor Ihnen ragt der berühmte Gletscher Grey. Der Anblick der weiten, wuchtigen Eisplatte mit ihren von Zeit zu Zeit laut abbrechenden Eisschollen ist wahrlich überwältigend. Eine hinzubuchbare Bootsfahrt auf dem Lago Grey unterstreicht Ihnen die Dimension des riesigen Gletschers.

Wanderung entlang des Lago Nordenskjöld

Heute können Sie den Tag mit einer eher geruhsamen Wanderung gestalten. Laufen Sie entlang des Ufers des bezaubernden Lago Nordenskjöld. Türkis brilliert die wellige Oberfläche des windgepeitschten Sees. Am Salto Grande stürzen Wassermassen mit ungebrochener Vehemenz herab. Und alles überragen die sogenannten Hörner des Parks, die gewaltigen Cuernos del Paine.

Miniatur der Vielfalt Chiles

Ihre Weiterreise führt Sie nach Valparaíso. Die Hafenstadt ist bekannt für ihre mit buntem Blech verkleideten Häuser auf den vielen Hügeln, ihre historischen Aufzüge und Aussichten auf den schillernden Ozean vor der breiten Bergsilhouette. Schlängeln Sie sich aufmerksam durch die verwinkelten Straßenzüge dieser freiheitsliebenden Küstenmetropole und besteigen Sie die unzähligen wie beschwingt gestalteten Treppen von Valparaíso. Oder Sie entschließen sich spontan zu einem kurzen Bootsausflug in der Pazifikbucht und betrachten die Ästhetik dieses extrovertierten Ortes vom Meer aus.

Über die Hügel der Hafenstadt

Lassen Sie das Temperament der Hafenstadt auf sich wirken. Fahren Sie mit ruckeligen Aufzügen die Hügel hinauf und begehen Sie den von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannten Stadtkern. Entdecken Sie herausragende Straßenkunst voller Politik und Ironie. Auch Galerien und Museen wie das ehemalige Wohnhaus des Dichters Pablo Neruda laden zu einem Besuch ein. Gemütliche Cafés und anspruchsvolle Restaurants verköstigen Ihren Tag in Valparaíso.

Die Adern der trockensten Wüste der Welt

Dampfende Geysire, bizarre Mondlandschaften, majestätische Vulkane und der zauberhafte Sternenhimmel – dies und mehr präsentiert Ihnen die Atacama-Wüste im Umkreis der Oase San Pedro de Atacama, die Sie willkommen heißt. Lernen Sie zunächst den speziellen Charme dieses wuseligen Städtchens kennen. Mit seiner isolierten Vitalität erscheint San Pedro wie das zentrale Adergeflecht der trockensten Wüste der Welt. Erleben Sie unmittelbar diese Dualität eines so lebendigen Orts in einer scheinbar so lebensfeindlichen Umgebung.

Das Farbenspektrum der Wüste und Mondlandschaften

Der Name des Valle del Arcoíris ist symptomatisch: Die durch Lehm und Mineralien erzeugten Schichtungen der Felsen muten an wie ein Regenbogen inmitten der Wüste. Rötliche, grüne, gelbe und weiße Erdtöne verschmelzen zu einem prächtigen Farbenspiel, das Sie auf dem Rundgang Ihrer Halbtagestour aus nächster Nähe begutachten. Die Strecke hierhin führt vorbei an einer kleinen Bauern- und Handwerkersiedlung, kuriosen Gebirgszügen und den indigenen Petroglyphen von Yerbas Buenas. Am Nachmittag widmen Sie sich dem Valle de la Luna, dessen Bezeichnung die Gestalt des Geländes erahnen lässt: Wie eine Mondlandschaft, wie das Terrain eines fremden Planeten wirkt diese faszinierende Wüstenszenerie. Während die Sonne am Horizont abtaucht und sich das surreale Salzgebirge rotbläulich verdunkelt, steigen Sie auf die sandigen Dünen und lassen sich in den Bann nehmen von diesem überragenden Schauspiel der Mutter Erde.

Die Extreme des bolivianischen Altiplano

Die andine Hochebene ist ein Lebensraum voller Extreme, die Sie auf Ihrer viertägigen Uyuni-Tour hautnah nachempfinden. Nach der Überquerung der chilenisch-bolivianischen Grenze dringen Sie im Geländewagen Ihres erfahrenen Fahrers und Reiseleiters mit jedem Kilometer tiefer ein in das Altiplano der Anden. Die Lagunen Verde und Blanca im Nationalpark Andina Eduardo Abaroa polarisieren mit prägnanten Farbtönen, während der Licancabur-Vulkan über ihnen schlummert. Die Dimension der Dalí-Steinwüste vermittelt Unendlichkeit. Und aus den köchelnden Löchern des Geysirfelds Sol de Mañana stoßen weiße Fontänen. Mit Erreichen Ihre Tagesziels auf einer Höhe von über 4.000 Metern mag sich zunächst etwas Kraftlosigkeit bemerkbar machen – und gewiss ein Gefühl der innigen Überwältigung.

Watende Flamingos, utopische Felsen und Vulkandampf

Fernab der Zivilisation rollen Sie querfeldein über das straßenfreie Terrain des bolivianischen Altiplano. Doch von Monotonie keine Spur: Flamingos säumen sich an Ufern farbintensiver Berglagunen. Die erodierten Felsbrocken der Siloli-Wüste wirken in ihrer Form geradezu utopisch. Dampf entsteigt dem knapp 6.000 Meter hohen Ollagüe-Vulkan. Und Alpakas wie Vicuñas kreuzen Ihren Weg. Unweit des Uyuni-Salzsees schlagen Sie schließlich Ihr Quartier auf.

Salar de Uyuni – Der größte Salzsee der Welt

Langsam erhellt sich der Himmel über dem Salar de Uyuni. Die wärmende Sonne hebt sich am Horizont und färbt den größten Salzsee der Welt rotbläulich ein. Dessen feuchten Flächen kreieren im Morgenlicht ein meisterhaftes Spiegelbild. Die rissige Kruste aus Salz entfaltet sich in alle Richtungen. Die Metropole Berlin würde auf diesem gigantischen Areal etwa zwölfmal Platz finden. Inmitten des ausgetrockneten Sees durchbricht die Insel Incahuasi die kreideweiße Ebene aus Salzkristallen. Jahrhundertealte Kakteen trotzen der Ödnis und erheben sich auf dem vulkanischen Gestein meterhoch. Sie wohnen hier einem beispiellosen Spektakel bei, das Sie im Laufe des Tages aus allen Perspektiven zelebrieren. Im Umkreis von Uyuni verbringen Sie die letzte Nacht Ihrer Mehrtagestour.

Rückkehr nach San Pedro de Atacama

In den Morgenstunden treten Sie Ihren Rückweg nach Chile an. Dabei weckt die karge Wüstenlandschaft der andinen Hochebene, die Sie auf Ihrer Fahrt umschließt, Assoziationen von den genuinen Anfängen dieses Planeten. Mit Ankunft in San Pedro de Atacama atmen Sie durch, verinnerlichen die Bilder von dieser exklusiven Mehrtagestour und genießen die Annehmlichkeiten des regsamen Städtchens.

Regeneration in den Puritama-Thermen

Baden in heißen Quellen eingebettet von dichten Gräsern – das ist sicherlich nicht das Erste, was man sich unter dem Label „trockenste Wüste der Welt“ ausmalt. Doch der Puritama-Fluss, der sich an dieser Stelle auf etwa 3.500 Höhenmetern durch das Tal windet, ruft eine Art Mikroklima hervor. Und so sind die Thermen von Puritama mit ihrem über 30 °C warmen, reinen Wasser und der besonderen Mineralienkonzentration ein perfekter Ort zur Regeneration.

Abschied von Chile

Heute endet Ihre Reise. Sie begeben sich zum Flughafen der chilenischen Hauptstadt. Von dort reisen Sie zurück nach Hause, voller neuer und bleibender Eindrücke von diesem besonderen Stück Erde.